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第22章（第3页）

华若翰的遗物被很快送到荣雪天后座前。事情已经无法挽回，人们还是把希望寄托在了带着光环的神圣家族身上，希冀荣雪天后能够象从前那样，用智慧和权威继续瑞棠王朝的光荣与辉煌。

身边再没有任何助手，荣雪天后孤寂地坐在会议厅中。周围是那样空旷，她彷佛坐在无边无际的空虚中，既疲倦又无助。

她已经有了预感，但看到木匣中白发苍苍的头颅时，荣雪天后还是象被人生生折断了翅膀一样，痛苦地战栗起来。那是首相白里安的头颅，很明显，蛮族人用这种方式宣告：帝国的继承人，迦凌阳王子已经落到他们手中。

“妈妈……”迦凌洁悄悄来到她身边，拂去母亲脸上的泪珠，“弟弟不会有事的。”

荣雪天后怔怔望着唯一的女儿，她仅存的明珠。

“我能感应到……弟弟就在城外。他在森林里。并没有不开心。”迦凌洁的目光象泉水一样清澈。

“我该怎么做……”荣雪天后象被封裹在炽热的铅水中，窒息般的痛苦使她难以呼吸。

在她手边，是华若翰用血写成的书信：服从神的裁决。

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第二天东石军团的前锋抵达帝都，却被蛮族武士阻挡在关外。经过短暂的战斗，狂猛的黑武士们轻易便击溃了远道而来的东石军团。

在此后的半个月内，西林军团、北武军团，包括南翔军团都尝到帝都雄关天险和黑武士的苦头。没有一个人，一匹马能进关一步。同样，困守帝都的居民也没有一个人能够越过森林。

谁也不知道敌军的总部设在森林的哪一个角落，甚至没有人见过敌军的影子。最晚抵达的蛮族武士成了森林的统治者，接收食物、负责警戒，并牢牢控制着帝都通向外界的五座关隘。

但他们并没有截断帝都与外界的通讯，表面看来，政府还在维持着对帝国的统治。

动乱在极短的时间内席卷了整个帝国。正如华若翰当初所预言的那样，失去实际控制能力的政府，再难以约束人们的野心。各城市当权者凭藉武凤帝姬当初的禁令，成为实质上的独裁势力。

而帝国民众最大的威胁，则来自于失去指挥的军队。他们或被阻于关外，或在行军途中，还有一部分驻守边疆。这些散布整个帝国的军队，很快分裂成无数派系。有些依付于当地城市，有些成为独立武装，彼此攻伐不断。而忠于帝国的军队，则陷入既无给养，又无驻地的困境，进退两难。

久违的烽烟，开始在广袤的帝国燃起。鲜血与屠杀，这些只发生异族的惨剧，终于降临到帝国子民身上。迦凌皇室的神圣权威，在连绵的兵戈中摇摇欲坠。往日的辉煌渐渐远去。