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第14章（第1页）

乔青回到家中猛灌了两碗水下肚，浇下了燥热的身心。住在锣鼓巷子自在多了，经济稍宽裕一点，人的病气都去不少，就说乔母拿出十二分力气给儿子张罗亲事，左右邻舍沾亲带故的都相看了一遍。

“哥哥，娘又给你相看了一个姑娘，这回的可漂亮能干了！”两个妹妹一同拦住乔青准备溜走的去路，一通说，一个扯衣袖，一个推后腰，搡着他到母亲跟前尽孝心。

第25章

乔母将那姑娘夸得天上有地上无，口儿说干嗓儿冒烟，可惜儿大不由娘，她儿子从小在自己认定的事上就倔得不行，他梗着脖子说暂时没有成亲的想法，一次次的，说来说去皆非挑剔人家姑娘。乔母渐渐心灰意冷，对儿子爱答不理，竟是恼了他了，好在身体没有气出个好歹。

她的一生可以用不幸来形容，酸儒秀才家的庶女出身，长及嫁得邻家青梅竹马的郎君，婚后过得几年好日子了，哪想到丈夫意外过世，家里没了顶梁柱，孤儿寡母受尽欺凌，好不容易熬过来了，儿子顶门立户了，开始做抱金孙的美梦。乔母的病有名医看过，慢慢调理是无甚大碍的，这几次三番被乔青气恼，到底是茶饭不思在床上蔫了几日。

除开不顺心的儿子，她另有一个更不幸的长女要操心。那可怜的女儿从父亲离世就没过过一天好日子，癞子刘是个天杀的。早前乔青赚了银子回来，有了十足的底气，满以为能救姐姐出苦海，可那癞子刘不肯放她，百般保证痛改前非，求得妻子心软，老实了一段时间。

长女从不诉苦，可她的模样岂是过得顺心的样子，做母亲的唯有暗自垂泪。近来她有了身孕，乔青强制将她接来娘家养胎。

乔母长吁短叹，抱怨着乔青不懂事，“说到娶媳妇竞像要了他的命了。”乔碧摸着微鼓的腹部，缓缓说出一个猜测来：“青儿为何抗拒娶妻？他从小是个听话知轻重的孩子，会不会他心里有惦记的人了？”

“诶呀！”乔母一拍大腿差点跳起来，“是了，臭小子时常魂不守舍不知道想些什么，我以为他苦恼生意上的事。”

乔母更是着急起来。

急得嘴上燎泡都没用，乔青在这事儿上绝不退让，拿他没法子。

乔碧在母亲做出跟踪的举动来之前劝说她：“娘，青儿年纪不小了，他主意大，由他自己做主吧，咱们何必为了一己之私逼迫他。”

她眼中光芒暗淡，叫人看了不忍心。

如此过得一两年，某日乔青和林敬仪温存过后，林敬仪脑袋枕在他胳膊上，状似无意道：“我都没有见过你娘亲，不知她如今身体可好？”

“还不错，多亏当初你们请的好大夫，就是病根难愈，需用药养着。”乔青眼巴巴看他，总也看不够。

“她就许你这么跟我混着么？”

“嗯？”乔青突然警惕起来，琢磨他话中之意，他们并不能总是在一处。乔青的贩茶之道逐渐稳定了，隔三差五往外头跑，踏踏实实地干自己的，回来了相聚总是有用不完的热情，身心都熨帖极了，他甚至体会到了长辈式的包容与引导。林敬仪似乎格外宠爱他，乔青能够感受得到，有时候他会把他揽在胸前亲额头。林敬仪也会抱着熟睡后的明月儿给他看，那孩子真是不知道像谁，睡着了雷打不动小猪一样。他们并不是每一次都不管不顾地滚到床上，林敬仪很喜欢教他念书写字，他们连灵魂都渐渐契合了。

乔青怕他多想，坦言道：“以前我娘催我成亲，后来看我实在不愿意便不再费口舌了，她如今的心思都在我小外甥身上呢。”