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第27章 第一章 ：澶渊之盟（第2页）

他是太祖朝老将李处耘的孙子，打小就听祖父讲高平之战的故事 —— 那时的宋军，哪怕只剩一人，也敢对着十倍的敌人冲锋。可现在，他手下的士兵多是新兵，握着刀的手都在抖。

“传我令，” 李延渥把酒囊扔给副将，“把府库里的钱都搬出来，悬在城楼上！能杀一个辽兵，赏银五两；能射落他们的将旗，赏银百两！”

士兵们的眼睛亮了起来。五两银子，够寻常人家过半年好日子了。有人开始擦拭弓箭，有人用布裹紧冻裂的手掌，连城根下缩着的民壮都站了起来，拿起了削尖的木棍。

次日黎明，辽军开始攻城。萧太后站在高坡上，披着银狐裘，看着儿子耶律隆绪亲自擂鼓。数万辽兵推着云梯，扛着砖车，像潮水般涌向城墙。箭矢如蝗，砸在城砖上噼啪作响，有的甚至射穿了城楼的木窗，钉在李延渥身后的柱子上。

“放箭！” 李延渥大吼，亲自操起一张床弩。巨箭呼啸着飞出，正中辽军的云梯，连人带梯砸成了一团。城头上的宋军跟着放箭，辽兵成片倒下，可后面的人踩着同伴的尸体，依旧往上爬。

激战持续了整整十日。瀛州城下的积雪被雪浸透，冻成了暗红色的冰，云梯碾过冰面，发出令人牙酸的咯吱声。李延渥的左臂中了一箭，血流不止，他用布一缠，继续指挥作战。副将战死了，就提拔小校；民壮倒下了，就让妇人搬石头。

第十一日清晨，辽军忽然撤了。李延渥趴在城垛上，看见辽兵拖着尸体往南走，他们的旗帜倒了一半，连萧太后的银狐裘都沾着血污。他想下令追击，却发现自己连抬手的力气都没了 —— 城里的箭已经用尽，士兵十不存三，连城砖都被拆下来砸完了。

“将军，他们…… 他们往澶州去了！” 一个伤兵指着南方，声音嘶哑。

李延渥望着辽军远去的方向，忽然咳出一口血。他知道，瀛州守住了，却也耗尽了河北的兵力，澶州的处境，危如累卵。

第三章 御驾亲征的动摇

瀛州血战的消息传到开封时，赵恒正在后宫看杂剧。戏台上演的是 “唐太宗征突厥”，画着脸谱的演员挥舞着长枪，引得妃嫔们阵阵喝彩。可当王继恩把战报递上来，他手里的茶盏 “哐当” 一声掉在地上，茶水溅湿了龙袍。

“瀛州…… 快守不住了？” 他声音发飘，仿佛没听清。

“是守住了，” 王继恩低声道，“可李将军说，辽军已转攻澶州，兵力比打瀛州时还多。”

赵恒瘫坐在椅子上，戏台的锣鼓声此刻听来格外刺耳。他忽然想起王钦若的话，金陵的梅花该开了吧？那里没有辽人的铁骑，没有战报上的血色，只有暖风和歌舞……

“陛下！” 寇准又闯了进来，这次连通报都省了。他手里拿着一份奏折，是澶州守将王超发来的，上面只有八个字：“臣等誓死守城，盼陛下速至。”

“陛下，王将军在等您，澶州的将士在等您，河北的百姓在等您！” 寇准把奏折递到赵恒面前，“再犹豫，就真的晚了！”

赵恒看着奏折上斑驳的血迹，那是王超咬破手指按的印。他心里像有两个声音在吵：一个说 “快去，别做亡国之君”，一个说 “快跑，留得性命最重要”。

这时，殿前都指挥使高琼带着几个禁军将领求见。高琼是太宗朝的老将，脸上还有当年随太祖征战时留下的刀疤。“陛下，” 他单膝跪地，铠甲在地上磕出闷响，“臣等愿护驾亲征！只要陛下到澶州，臣等必破辽军！”

将领们齐声附和，声音震得宫殿嗡嗡作响。赵恒看着他们身上的铠甲，忽然想起小时候，父亲宋太宗给他讲过的高平之战 —— 那时的禁军，也是这样喊着 “护驾”，把濒临溃败的战局硬生生扳了回来。

“好……” 他终于点头，声音带着哭腔，“朕…… 朕去澶州。”