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第18章（第1页）

带着父亲的思念与祝福，孩子们踏上了回家之路。

从进入平原领地开始，安澜就催着小分队赶路，不敢有丝毫懈怠。布莱克雄狮和它们治下的狮群就好像一把把悬在头上的铡刀，随时可能出现，随时可能发动攻击。

她边走边回忆向导说过的话。

平原猎场集中在东部和西部，中间地带反而显得贫瘠。原本主狮群在东部核心区，三个小分队像卫星一样拱卫在附近。后来布莱克联盟驱逐地主、收服拉巴利狮群，领地才扩张到西部地带。平原是巨型狮群不假，但拉巴利也不是吃素的，七头雄狮拉不住架，双方屡屡发生流血冲突。等小狮子出生后，它们才达成默契，各退一步，隔岸相望，虎视眈眈。

在这种状况下，中部可以说是目前最安全的地方。

但安全是相对的。

少有狮子出没，这里就成了其他捕食者的天堂。才走出几里地，安澜就远远地看到了斑鬣狗群两次。鬣狗女王盯着小狮子就像饿汉盯着桌上的肉，别说母亲怒不可遏，连最没心没肺的苏丽都坐立不安。

为了拉开距离，狮群不得不加快速度，可这又带来了新的风险。

除去明面上的敌人外，大草原上还有一种看不见的敌人——

毒蛇。

安澜停下脚步。

在其中一只小狮子跑上去之前，她低下头，叼住尾巴把它拉了回来。眼看女儿不再迈动脚步，母亲虽然不解，但也从善如流地停下了，两个妹妹更是没有二话。它们警惕地观察着，搜索着潜在威胁，最后都把目光定在了草丛里。

那里有一条盘起来的鼓腹咝蝰。

鼓腹咝蝰是非洲最常见的毒蛇，也是每年造成野生动物和人类伤亡最惨重的毒蛇之一。它们的分布区域很广，且适应能力很强，无论在草场、树林还是沼泽地都能活得非常滋润。这些家伙可以长到近两米长，体型非常粗壮，一次撕咬注射的毒液量相当可观……至少狮子是绝对扛不住的。

在非洲无论哪个保护区里，每当工作人员发现有狮子倒毙、又看不出什么致命伤时，往往会第一时间怀疑是蛇毒作祟。有的亚雄在被赶出家门流浪时看着势头很好，动辄三兄弟、四兄弟，一副分分钟雄起变成大联盟的模样，可要是倒霉起来，那就是接二连三地被蛇咬，几个月后就剩下可怜巴巴的一个了。

母狮子们如临大敌。

它们盯着正盘出威胁姿势的毒蛇，小心翼翼地后退。小狮子正是调皮捣蛋的年纪，它们不能理解为什么会有这种长条状的还会活动的生物，也不能理解为什么天不怕地不怕的大狮子要撤退，即使有姐姐节制、有母亲敦促，有几只胆大的还是猫猫祟祟、跃跃欲试。