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第25章（第2页）

悼词念到了尽头。

人工日光漫射进教堂的花窗，在山茶枝与橄榄枝装饰的灵柩上投下一片斑斓的影子。圣母像下，围聚着的人群神情肃穆，身着丧服，头裹黑纱。几位殿下扶着他们兄弟的棺椁，空灵的童声吟诵挽歌。在光幕的转播镜头中，众人皆眼睑湿润，悲不自已。

荷尔戈港事故发生后的第四天，皇室发布了三殿下亚伦·佩洛涅特离世的讣闻。深重的哀切氛围中，决律庭的大范围搜查审讯让首都星的上空蒙上了一层压抑的灰色阴影。谁都无法预测，执政官的丧子之痛将如何平息。

这场风暴唯独没有影响到艾妲。或许是因为她身处风暴眼中。

这位在星舰熔毁事故里身受重伤、最为年幼的殿下，因拯救了同样被卷入火海的公爵女儿而被赞颂英勇高洁。她在濒死边缘挣扎了一天一夜，苏醒后的第一句话便是自责，“父亲，抱歉，没能将兄长一同带回您的身边……”。

当时，执政官颤颤巍巍地握住小女儿因失血过多而冰凉无比的手，泣不成声。

她是令人惋惜的受难者，是奇迹庇佑的生还者。

首都星的民众们不自觉地将视线聚焦于这位背负传奇经历的殿下。

即便是在亚伦·佩洛涅特的葬礼上。

最引人注目的依旧是远离人群、坐在轮椅上的少女。她穿着纯黑的礼裙，仅有一枚珍珠胸针作装点，长发挽起于耳侧，露出一段纤白秀致的脖颈，黑色面纱遮去了她的神情，仅能依稀窥见绷紧的下颌。

她还未得到足够的休养，苍白而虚弱，带着浓重的倦意倚靠在轮椅椅背。人们不禁感叹，纵使如此，艾妲殿下仍坚持出席她兄长的葬礼，多么感人至深！

然而面纱下，那张冷酷的脸庞上并没有一丝悲苦或哀伤。艾妲只是平静地注视着灵柩，双手交握于膝上，愉悦感缓慢地、一点一点涌上胸腔。

在这样庄严肃穆、众人低头哀悼的场合，她放任自己心头的小人欢欣地跳着舞。

兄长与妹妹。凶手与死者。还是后一种关系更令她感到欢愉。

只有一件稍微有些遗憾的事，她的父亲没有出现在这里。

在执政官登基后的一个世纪，他无往不利，骄狂而傲慢，寰宇中无有不可征服之敌。年老时却变得如此胆怯，甚至没有勇气看一眼自己孩子的遗体，不敢与他告别。